Nedtællingen til jul er officielt begyndt, og mens vi pynter op med kristtorn og stiller juletræet frem, kan vi også vælge lidt ekstra julegrønt ud over juleblomster – en julekaktus.

Med sine flotte lyserøde, røde, lilla eller hvide farver er julekaktussen perfekt til at lyse et rum op på en grå vinterdag. Men selvom julekaktussen er populær blandt dem, der har stueplanter, ved vi, at den nogle gange kan være lidt svær at passe – især når man gerne vil have den til at blomstre.

Julekaktussen, også kendt som Schlumbergera, er en epifytisk kaktus, der vokser naturligt i tropiske regnskove. Den findes i flere forskellige farver, men de mest almindelige er lyserød og rød.

I juletiden kan du som regel finde julekaktus i dit lokale havecenter, på planteskoler eller i supermarkeder samt hos florister, der sælger dem.

Selvom julekaktussen normalt blomstrer mellem november og januar og er kendt for sine flotte julefarver, kan den blomstre igen om foråret, hvis den får den rette pleje. Derfor er det vigtigt at passe godt på den.

En julekaktus er dog kendt for at være lidt svær at passe, især sammenlignet med dens tørketålende slægtninge, der vokser i ørkenen.

Derfor deler vores team hos Euroflorist de 5 største fejl, folk begår, når de passer deres julekaktus, og hvad du skal gøre i stedet for at sikre, at den holder sig i live hele julen.

Fejl #1 - Overvanding

Det er vigtigt at sørge for, at din julekaktus får vand, da planten har brug for fugtig jord for at trives. Det anbefales derfor at vande den mindst en gang om ugen, når de øverste 2-5 cm af jorden er tørre. Det betyder, at du nogle gange kan vente helt op til 2 uger, før du behøver at vande igen!

Sørg for, at jorden er tør, inden du vander, da for meget vand kan få julekaktussens rødder og nederste del til at rådne. Det kan også føre til angreb af sørgemyg. Hvis det sker, kan du læse vores guide til, hvordan du slipper af med sørgemyg, for flere gode råd.

Julekaktussen er dog en sukkulent og trives ofte bedre med undervanding, hvor den suger vand op nedefra. Det gør du ved at placere din julekaktus i en beholder med nok vand til at dække halvdelen af potten.

Lad den stå i cirka 5-15 minutter, eller indtil du kan se, at det øverste jordlag er fugtigt. Lad derefter julekaktussen stå et par minutter, så overskydende vand kan løbe fra, inden du sætter den tilbage i skjuleren. På den måde undgår du rodbrand.

Fejl #2 - At vælge den forkerte jord

Det er også vigtigt at bruge den rigtige jord, når du dyrker en julekaktus. En forkert jordblanding kan påvirke væksten og føre til andre problemer, såsom at rødder og stængler hurtigere begynder at rådne.

Brug nedbrudt kompost eller tørv blandet med grus, sand eller grov perlite for at sikre god luftcirkulation og dræning.

Fejl #3 - Forkert plantning og ompotning

Det er vigtigt at vælge den rigtige potte til din julekaktus og sørge for at ompotte den med årene, så den har plads nok til at vokse og undgår at få for lidt plads til rødderne.

Hvis planten ser ud til at hænge eller vælte til siden, kan det være et tegn på, at den er blevet for stor til sin nuværende potte og skal flyttes til en større.

Når du skal ompotte din julekaktus, bør du gøre det, efter at den er færdig med at blomstre, og blomsterne er visnet. Det er typisk sidst på vinteren eller først på foråret.

Tag planten ud af potten sammen med rodklumpen og den omkringliggende jord, og løsn forsigtigt rødderne. Hvis jorden er meget kompakt, kan du forsigtigt skylle den væk fra rødderne med lidt vand.

Sæt julekaktussen i en ny, større potte, så toppen af rodklumpen er cirka 2,5 cm under pottens kant. Fyld derefter op med frisk jord omkring rødderne, og tryk den forsigtigt til for at fjerne eventuelle luftlommer. Fortsæt med at vande som normalt.

Fejl #4 - For lidt lys

En julekaktus har langt større chance for at blomstre, når den står under de rette forhold. På trods af sit julede og vinterlige navn har den brug for masser af klart, indirekte sollys, forholdsvis høj luftfugtighed og varme temperaturer.

Kaktussen har brug for omkring 4-8 timers klart, indirekte sollys efterfulgt af en periode med uafbrudt mørke, helst omkring 13 timer.

Det bedste sted at placere din julekaktus er et sted med indirekte sollys, for eksempel ved et østvendt vindue eller på et lyst badeværelse. Hvis du har din julekaktus stående på badeværelset, skal du dog sørge for at flytte den til et mørkere sted om natten. Alternativt kan du placere den i et rum, der ikke får sollys om aftenen.

Hvis du følger denne fremgangsmåde, vil blomsterknopperne normalt begynde at vise sig efter cirka 6 uger. Herefter kan du stille julekaktussen frem igen. Undgå dog stadig direkte sollys, da det kan svide bladene.

Fejl #5 - Ikke at bruge gødning

Det er lige så vigtigt at give din julekaktus gødning af høj kvalitet eller en 20-20-20 eller 10-10-10 plantegødning fortyndet med vand, så den får alle de nødvendige næringsstoffer til at vokse.

En afbalanceret gødning har et lige forhold mellem de tre vigtigste næringsstoffer til planter, som er angivet på emballagen: kvælstof, fosfor og kalium, også kaldet N:P:K.

En julekaktus har brug for mere magnesium end andre planter. Derfor kan du også bruge magnesiumsulfat, for eksempel Epsom-salt, blandet med vand for at tilføre din kaktus ekstra næring.

Vi vil gerne have, at vores plante holder længe efter jul, så det er vigtigt at vide, hvordan du passer din julekaktus resten af året.

Følg disse tips for at få det bedste resultat:

• Lys: Placer din julekaktus et lyst sted med indirekte sollys. Vindueskarme mod øst eller nord fungerer godt. Stærkt sollys gennem vinduet kan svide plantens led og få dem til at blive røde.

• Vanding: Det er især vandingen af julekaktussen, mange har svært ved at få helt rigtig. I modsætning til en ørkenkaktus foretrækker den let fugtig jord om foråret og sommeren. Vand, når de øverste par centimeter af jorden føles tørre, lad overskydende vand løbe fra, og lad aldrig potten stå i vand. Skru ned for vandingen, når efteråret nærmer sig.

• Temperatur: I vækstsæsonen bør temperaturen ligge mellem 18 og 24 °C. Et af de største problemer kan være varmen fra radiatorer, så hold planten på god afstand af dem, og undgå også kold træk fra døre og vinduer.

• Gødning: Det er nok at give en afbalanceret gødning til stueplanter en gang om måneden fra foråret til sensommeren. Stop med at gøde i begyndelsen af efteråret, da det hjælper planten med at fokusere på blomstring frem for at danne nye blade.

Det vigtigste for at få julekaktussen til at blomstre på det rigtige tidspunkt er at forstå, hvad der styrer blomstringen. Julekaktus (Schlumbergera) danner knopper som reaktion på to ting: kortere dage og køligere nætter. Giv den begge dele i cirka seks til otte uger, så belønner den dig med masser af knopper. Begynd i midten eller slutningen af oktober, så bør knopperne begynde at vise sig i slutningen af november, og blomsterne springe ud i juleugen.

Følg disse tips:

• Placer den køligt. Et uopvarmet sted, hvor nattemperaturen ligger mellem 10 og 15 °C, er ideelt. Hvis det ikke er muligt, kan du blot flytte den til det køligste rum, du har.

• Giv den 12 til 14 timers mørke. Fra tidlig aften til morgen har planten brug for fuldstændigt, uforstyrret mørke. Selv lyset fra et fjernsyn kan forstyrre dette, så dæk om nødvendigt planten med en papkasse eller et mørkt klæde, og fjern det igen om morgenen.

• Sørg for lys om dagen. Det handler om korte dage, ikke mørke dage. I dagtimerne skal planten stadig have masser af indirekte lys.

• Skru ned for vandingen. Vand sparsomt i denne periode, kun lige nok til at forhindre, at plantens led skrumper ind.

• Stop helt med at gøde.

Hvis du følger disse plejeråd, bør du begynde at se små knopper på størrelse med ærter danne sig yderst på plantens led. Når det sker, kan du flytte julekaktussen tilbage til et varmere, lyst sted og begynde at vande som normalt igen. Undgå at flytte planten eller bare dreje den mod lyset. En halv dosis kaliumrig gødning (tomatgødning fungerer godt) hver anden uge hjælper knopperne med at udvikle sig.

De mest almindelige problemer med julekaktus er som regel ret nemme at løse. Se tipsene nedenfor:

• Knopperne falder af: Det mest almindelige problem. Det skyldes næsten altid en pludselig ændring i plantens omgivelser, efter at knopperne er dannet, for eksempel hvis planten flyttes eller udsættes for varme fra en radiator. Undgå dette ved at holde forholdene så stabile som muligt, når knopperne først er begyndt at vise sig.

• Slappe, rynkede stængler: Det tyder som regel på overvanding og rodbrand snarere end mangel på vand. Tjek rødderne, og hvis de er brune og bløde, kan du ompotte planten i frisk pottemuld blandet med et par håndfulde grus eller perlite.

• Røde eller lilla led: Et tegn på stress fra for meget direkte sollys eller meget kolde forhold. Flyt planten til et lysere sted, men væk fra direkte sollys.

• Ingen blomster overhovedet: I ni ud af ti tilfælde skyldes det ganske enkelt, at planten står for varmt om natten eller får lys om aftenen. Selv en lampe i hjørnet af rummet kan være nok til at forstyrre plantens mørkeperiode.

Når den sidste blomst på julekaktussen er faldet af, er det tid til at lade planten hvile. Skru kraftigt ned for vandingen i cirka seks uger, og stil den køligt og lyst. Om foråret kan du knibe eller vride et eller to led af yderst på hver stængel for at holde planten busket. Disse dele danner nemt rødder i en lille potte med sandblandet jord, hvis du gerne vil dyrke flere planter, som du kan give væk. Ompot julekaktussen hvert andet til tredje år i en potte, der kun er lidt større end den forrige, da den blomstrer bedst, når rødderne har det lidt trangt.

Julekaktussen er en af de få stueplanter, hvis blomstring du faktisk kan planlægge. Giv den kølige nætter og lange, mørke aftener fra nu og frem til slutningen af november, vand sparsomt, og lad den stå i fred, når knopperne begynder at vise sig. Så kan du få en vindueskarm fuld af farver, netop som julepynten kommer frem.

Endnu bedre er det, at den samme plante med lidt pleje resten af året kan blomstre igen næste december og mange år fremover.