Hvorfor dufter blomster? Videnskaben bag blomsterdufte

Grunden til, at blomster dufter, er at tiltrække bestøvere og i nogle tilfælde holde uønskede besøgende væk. Deres dufte spredes gennem luften, og bestøverne kommer.

"Tættere på maden" er en god måde at se det på. Duftstofferne indeholder kemikalier, som bier, svirrefluer og andre bestøvere er indrettet til at registrere.

Nogle blomster er også forædlet til at få en kraftigere duft. Vi taler naturligvis om fremavlede sorter gennem krydsning, såsom lathyrus af sorten 'Matucana'.

Der findes undtagelser. Tulipaner er duftløse for mennesker og de fleste insekter og tiltrækker i stedet deres bestøvere med deres farver.

Cellerne i blomsten producerer flygtige organiske forbindelser. Det er små molekyler, som fordamper. Luftstrømme fører derefter molekylerne gennem luften, og bestøveren (og nogle gange dig) opfatter dem som en duft.

Vi skrev "og nogle gange dig", fordi nogle blomster, som virker duftløse for mennesker, stadig kan registreres af insekter. Insekter lugter ikke med en næse, men registrerer kemiske stoffer med deres antenner, nogle gange på betydelig afstand.

Disse kemiske stoffer er under alle omstændigheder unikke for blomsten. Ellers ville alle blomster dufte ens for dig, og de mest velduftende blomster udsender enten flere af disse forbindelser, eller også har de en stærkere kemisk sammensætning.

Pollinatorer er noen ganger kresne når det gjelder hvilket pollen og hvilken nektar de samler, og noen blomster har lignende duftstoffer.

Du har sannsynligvis sett forvirringen som lignende blomsterdufter kan skape i insektenes atferd. En sommerfugl som svever ved siden av en blomst og deretter flyr videre, er et tegn på at den ikke fant det den trodde var mat.

Blomstene produserer en konsentrert duft som pollinatoren gjennom evolusjonen er utviklet til å oppdage. Den kan bli forvirret noen ganger, men treffsikkerheten er høy nok.

Tuberose er et godt eksempel på dette. Dens kraftigste duft frigives om aftenen, timet til de natsværmere, der kommer frem efter det er blevet mørkt.

Starfighter-liljer er først på listen med deres tropiske duft, der minder om mango, kokos og varme krydderier blandet sammen. Én enkelt stilk kan fylde et helt rum med duft.

Derefter kommer hyacinter. De har en sød duft, som minder om lys sirup. En moskusagtig note nedenunder giver dem en jordagtig karakter.

En sødere og mere smøragtig duft kommer fra gardenia. De dufter af jasmin og pære, en let duft, som danner grundlag for flere parfumer.

Hvis vi vender tilbage til tuberosen, er den blomst intens og lidt usædvanlig, fordi den dufter forskelligt fra person til person. Den har en fyldig, jordagtig duft, som minder om vindruer.

Nu går vi videre til afskårne blomster, som er populære hos blomsterhandlere. Her finder vi pæoner med en sødme og et strejf af citrus samt roser med deres vinlignende sødme.

Fresia kan være kraftigt duftende med en honningsød duft og en undertone af mørke frugter.

De fleste buketter bruger en kombination af disse blomster, og nogle blomsterhandlere sammensætter deres arrangementer ud fra duftprofiler, såsom jordagtige, søde og romantiske, eller angiver i det mindste disse profiler på etiketterne.

Energibesparelse er den vigtigste grund til, at nogle blomster ikke dufter. Ikke alle blomster har råd til at producere de kemiske stoffer, der skaber dufte. Evolutionen har gjort, at nogle af de blomster, der er afhængige af bestøvning, i stedet har udviklet kraftige farver.

Nogle blomster har heller ikke brug for bestøvning, så en duft ville være spildt. Andre bestøves af vinden og frigiver deres pollen i luften.

En række blomster er blevet forædlet til at være uden duft, og nogle populære afskårne blomster har med tiden utilsigtet mistet deres duft, fordi farve, størrelse, form og holdbarhed i vase er blevet prioriteret over duft. Tulipaner, calla-liljer og alstroemeria har ingen mærkbar duft.

Vores lugtesans er usædvanligt god til at opfange blomsterdufte. Så god, at vi næsten med det samme ved, om vi kan lide dem.

Og de dufte, vi elsker, dem elsker vi virkelig. Det er derfor, vi bliver ved med at plante blomster i vores haver, beskære dem og sørge for, at de kommer igen år efter år. Hele blomsteroplevelsen er noget, vi nyder, og duftene spiller en hovedrolle i den.

Dufte vækker også minder og minder os om de mennesker og ting, vi holder af. Blomster har altid været populære som gaver, og det er en af grundene.

At vi opfatter blomsterdufte, som vi gør, skyldes en fælles kemi. Vi har udviklet os til at opspore mad ved hjælp af lugtesansen, og blomster producerer ofte nogle af de samme kemiske stoffer, som findes i frugter. Det, vi lugter, er noget, der stimulerer vores sanser, på godt og ondt.

Det er ikke tilfældigt, at du vender tilbage til det, du elsker. For eksempel at købe roser i stedet for andre blomster. Du køber dem lige så meget for duften som for udseendet.