For at frembringe de levende røde (eller andre farvede) højblade, som julestjernen er kendt for, skal du starte en mørkebehandling ca. 8–10 uger før, du ønsker, at planten skal vise sine julefarver. Typisk begynder denne proces i begyndelsen til midten af oktober for blomstring i december.

Proces for mørkebehandling: Placér julestjernen i fuldstændigt mørke i ca. 14 timer hver nat, fra aften til morgen (f.eks. 17:00–07:00). Om dagen skal planten tilbage på et lyst sted med indirekte sollys i de resterende timer. Konsistens er afgørende for, at planten udvikler sine farverige højblade.

Som potteplante: Med korrekt pleje kan en julestjerne holde i flere måneder og ofte forblive livlig og farverig fra november til marts. Nøglen er at give den det rette lys, en temperatur på 18–21 °C og de rette vandingsforhold.

Efter julen: Selvom julestjerner traditionelt betragtes som en juleplante, kan de overleve som flerårige planter med korrekt pleje. Hvis du fortsætter med at vande, gøde og beskære planten korrekt, kan den holde i flere år, og du kan endda få den til at blomstre igen i de kommende år.

Julestjerner foretrækker at holdes fugtige, men ikke gennemblødte. Vand din julestjerne, når det øverste lag af jorden (ca. 2,5 cm) føles tørt at røre ved.

Frekvens: Dette betyder typisk vanding cirka én gang om ugen, men frekvensen kan variere afhængigt af luftfugtigheden og temperaturen indendørs. Sørg altid for, at overskydende vand drænes væk, da julestjerner ikke kan lide at stå i vand, hvilket kan føre til rodforrådnelse.

Undgå overvanding: Sørg for, at potten har god dræning, og fjern eventuel dekorativ folie, der kan fange vand i bunden.

Julestjernen (Euphorbia pulcherrima) stammer fra Mexico og Centralamerika. Den vokser naturligt som en busk eller et lille træ i disse områder og blev brugt af aztekerne til medicinske og dekorative formål.

Planten blev introduceret i USA i det 19. århundrede af Joel Roberts Poinsett, den første amerikanske ambassadør i Mexico, som planten er opkaldt efter. Siden da er den blevet en traditionel juleplante og er særligt populær i juledekorationer på grund af sine klare røde blomster og grønne løv.